ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ «ΕΛΛΗΝΑΣ ΑΓΡΟΤΗΣ»
Μαζικές διαμαρτυρίες στη Νότια Αφρική για την έκθεση σε τοξικές ουσίες και για ελλιπή προστασία των εργαζομένων.
Σε μαζικές κινητοποιήσεις προχώρησαν εργάτριες γης στη Δυτική Ακτή της Νότιας Αφρικής, καταγγέλλοντας την παρατεταμένη έκθεσή τους σε επικίνδυνα φυτοφάρμακα, αλλά και τις σοβαρές καθυστερήσεις στην εκδίκαση εργατικών διαφορών από την Επιτροπή Συμφιλίωσης, Διαμεσολάβησης και Διαιτησίας (CCMA).
Η δράση ξεκίνησε έξω από τα γραφεία εταιρείας στο Σόμερσετ Γουέστ, με τη συμμετοχή της οργάνωσης Women on Farms Project, η οποία εκπροσωπεί εργαζόμενες στον αγροτικό τομέα. Κεντρικό αίτημα αποτέλεσε η απαγόρευση της χρήσης της κυαναμίδης (hydrogen cyanamide), μιας χημικής ουσίας που χρησιμοποιείται για τη ρύθμιση της ανάπτυξης των φυτών, η οποία έχει απαγορευτεί στην Ευρωπαϊκή Ενωση από το 2008 λόγω των επιπτώσεών της στην υγεία.
Χωρίς μέτρα
Οι εργαζόμενες κατήγγειλαν ότι εκτίθενται στην ουσία χωρίς επαρκή μέσα ατομικής προστασίας, αναφέροντας προβλήματα όπως ερεθισμοί στο δέρμα, αναπνευστικά ζητήματα και άλλες επιπλοκές. «Ψεκάζουμε τα χωράφια χωρίς τον απαραίτητο εξοπλισμό. Πολλές από εμάς αρρωσταίνουν, αλλά δεν υπάρχει καμία ουσιαστική στήριξη» δήλωσε εργαζόμενη, περιγράφοντας τις συνθήκες.
Άλλη συμμετέχουσα ανέφερε: «Η ουσία έχει απαγορευτεί αλλού, αλλά εμείς συνεχίζουμε να εκτιθέμεθα σε αυτήν καθημερινά».
Στη συνέχεια, περισσότερες από 100 γυναίκες συγκεντρώθηκαν στο Κέιπ Τάουν, έξω από τα γραφεία της CCMA, όπου κατήγγειλαν τις μεγάλες καθυστερήσεις στην εκδίκαση των υποθέσεών τους. Οπως τόνισαν, πολλές υποθέσεις απολύσεων ή εργατικών διαφορών παραμένουν σε εκκρεμότητα για μήνες, ακόμη και πάνω από έναν χρόνο.
«Δεν μπορούμε να περιμένουμε τόσο καιρό χωρίς εισόδημα. Οι οικογένειές μας εξαρτώνται από εμάς» δήλωσε μία από τις διαμαρτυρόμενες. Αλλη πρόσθεσε: «Οι εργοδότες φαίνεται ότι εξυπηρετούνται πιο γρήγορα. Εμείς μένουμε πίσω». Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στις δυσκολίες πρόσβασης στη διαδικασία – το υψηλό κόστος μετακίνησης από αγροτικές περιοχές προς τα αστικά κέντρα, η απώλεια ημερομισθίων, αλλά και η έλλειψη ενημέρωσης για τα δικαιώματά τους λειτουργούν αποτρεπτικά για πολλές γυναίκες.
Women on Farms Project
Εκπρόσωποι του Women on Farms Project υπογράμμισαν ότι οι καθυστερήσεις συνδέονται και με τη μείωση των πόρων και του προσωπικού της CCMA. «Το σύστημα δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες των πιο ευάλωτων εργαζομένων. Οι γυναίκες στην ύπαιθρο πλήττονται δυσανάλογα» δήλωσε εκπρόσωπος της οργάνωσης.
Παράλληλα, καταγγέλθηκαν περιστατικά κακομεταχείρισης, παρενόχλησης και αθέμιτων απολύσεων, με τις εργαζόμενες να επισημαίνουν ότι σπάνια βρίσκουν δικαίωση. Σε αρκετές περιπτώσεις, όπως ανέφεραν, οι εργοδότες δεν υφίστανται κυρώσεις.
Οι κινητοποιήσεις ολοκληρώθηκαν με πορεία προς το υπουργείο Εργασίας, όπου κατατέθηκε υπόμνημα με συγκεκριμένα αιτήματα: απαγόρευση επικίνδυνων φυτοφαρμάκων, ενίσχυση των ελέγχων στους χώρους εργασίας, διασφάλιση προστατευτικού εξοπλισμού και επιτάχυνση των διαδικασιών απονομής δικαιοσύνης.
Οι διαμαρτυρόμενες ζήτησαν από τις αρμόδιες Αρχές να απαντήσουν εντός συγκεκριμένου χρονικού πλαισίου, τονίζοντας ότι, σε διαφορετική περίπτωση, θα κλιμακώσουν τις κινητοποιήσεις τους.